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的概念。
他说这个概念在印度古代就很普遍,可能吸引了许多西方思想家甚至包括柏拉图的注意,因为柏拉图哲学思想中也有“转世”
的概念。
图五十二健陀罗语《法句经》残片
白璧德坚持认为佛教不是一种哲学系统,而是一种“道(path)”
。
这种“道”
和印度古代的瑜珈(yoga)传统有着密切的关系。
白璧德还用拉丁文词jugum和英文词yoke来源于yoga来看其在早期佛教中的意义。
他认为佛陀吸收了早期印度禅定的传统,而将禅定的最后一个阶段发展成“涅槃”
,即所谓终极的解脱。
这种解脱是指去除三毒,即贪、嗔、痴。
白璧德的这种仅仅以词汇变化来看涅槃思想史的发展似乎比较粗浅,当时西方学界对瑜珈的研究还很不成熟[66]。
从坚持认为佛教的安详和宁静,白璧德还批判了英国学者作家切思特顿(GilbertKeith,1874—1936)对佛教的误解。
切思特顿说佛教的圣人总是闭目养神,没有热情,眼睛永远闭着,而基督教却不是如此。
白璧德批评他既不能代表佛教也不能代表基督教的立场。
白璧德还认为这种安详和宁静超越了善与恶,反映了佛教的宗教伦理。
用他的话来说,佛陀是热情的,但不是感性主义者,当达到涅槃时,则进入安详和宁静[67]。
从这种立场出发,白璧德进而讨论了佛教伦理学层面中爱的概念。
他认为佛陀将爱与正义和谐地统一在一起,和基督的爱与正义一样,但是后来随着历史的发展,这种和谐被破坏,爱与正义开始分离。
而白璧德主张现代已经背弃正义的人道主义应该重新回到佛陀的立场。
并且,通过探讨这种佛教中爱的思想,白璧德也试图说明佛教的乐观主义倾向。
他特别引用莱斯戴维斯的立场,他说莱斯戴维斯毕生研究早期佛教文,坚持早期佛教徒的“丰富的乐观主义”
[68]。
最后,值得一提的是,白璧德似乎对中国儒、道思想都不是完全陌生,在“佛陀与西方”
一文中不但提到孔子,还提到道家的一元论思想。
他把道家的一元论和黑格尔、克罗齐的一元论归为一类[69]。
在讨论神秘主义时,白璧德居然说大乘佛教可能受了道家的影响,发展出一套带有泛神论色彩的禅定传统,从而远离了早期佛教的轨道。
考虑到当时西方学界对于道家思想的陌生,白璧德产生这样的推测是可以理解的。
白璧德的这篇讨论佛陀思想的大作很少引人注目,盖因白璧德的思想在20世纪上半叶也算西方思想界的异数。
只有在60年代,里普(DaleRiepe)在讨论印度哲学对美国19世纪末20世纪初哲学发展影响时,才提到这篇文章,将白璧德的佛教哲学思想纳入从爱默生到摩尔进行东西方哲学讨论的这条线索之中[70]。
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