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就在主教告诉他,杰拉德·斯科特早已在权斗中落败,被狮心女士监|禁的时候,他同时知道了黑鸦的真实身份,因仇敌落难产生的快慰,转眼就被挚友背叛的真相所击溃。
女管家所说的“毁灭性的爱情故事”
,在他短暂的人生里已经经历了两次,第一次言不由衷,给他带去了终生遗痛的伤痕;第二次固然没有第一次那么残酷,可也让他直觉般地预知到了背后藏匿的狂风暴雨。
“还是睡觉吧,先生,”
赫蒂太太叹了口气,“想不明白的事,就不要急着去想了。
我一个人的考虑到底是有限的,假如您能征求另一位更有智慧,更有主见的人,也许会有不一样的想法哩。”
这天夜里,阿加佩翻来覆去,难以入眠,到了第二天早上,他顶着两个黑眼圈,接到了胡安·丰塞卡的传召。
等他走进主教的书房,主教已然屏退了众多侍从,偌大的房间里,只有他坐在书桌背后,专心致志地盯着一面航海地图。
“来了,”
老人随意地招呼,“坐吧。”
他刚刚坐下,椅子还没坐稳,胡安斜视着他,花白的眉毛耸动着:“所以,奴隶?”
阿加佩差点从椅子上摔下去。
“什么?我、我……”
他磕磕绊绊,心里知道,他昨夜和黑鸦的谈话,说不定早就一字不漏地传到了主教的耳朵里。
“虽然我知道您是个没见识的小乡巴佬,但口无遮拦也要有个度。”
主教严厉地说,“今天是我听到了,如果传到其他人耳朵里,添油加醋,让陛下也听到,就不是这么好处理的事了!”
顿了顿,他摘下眼眶上的放大镜,疲惫地揉着自己的鼻梁。
“说吧,到底是怎么回事?葡萄牙的尊贵大使,曼努埃尔一世的宠臣,昨天晚上可给您发了好一通疯哇,我听说他虔诚地跪在您脚边,抱着您的膝盖苦苦哀求……毋庸置疑,这恐怕是任何一位教宗,任何一位国王都没享受过的待遇吧?”
阿加佩的脸涨的通红,他支支吾吾,不知道说什么才好。
胡安·丰塞卡哼了一声,没好气地说:“看样子,他是给您道歉了?”
“没错,”
阿加佩低声说,“他说,为自己的愚蠢悔过,他没有看不起我,也没有看不起莉莉。”
“所以,奴隶是怎么回事?”
主教继续逼问,用锐利的眼睛紧紧盯着阿加佩,他在心里设想了好几种可能性,“你以前是摩鹿加的奴隶?你为斯科特家族奴役过?还是说,这事跟你的过世的妻子有关?”
阿加佩默不作声,不知道要怎么解释这件事,只因真相比老人提出的任何设想都要残忍:他跟摩鹿加没有关系,而是在年幼时,就被父母卖上运输船,带去了那个以白塔而闻名的岛屿。
他在那里做着最低贱的活计,出卖皮肉,忍受鞭笞,给奴隶主上供金钱,以此换取一点活命的机会。
也是在那里,他遇到了杰拉德·斯科特,这个后来毁掉了他的魔鬼,摩鹿加的主人。
他的脸色逐渐变得苍白,近乎透明。
主教叹了口气,低声说:“说吧,孩子!
在塞维利亚宫,别人大可以为过去的卑微身份而感到恐惧,唯独你不行!
因为你在这儿安身立命的原因不是身份,恰恰是你自己的天分,能力,还有你所付出的努力的汗水。”
这话确实大大地宽慰了阿加佩,他张了张嘴,喃喃道:“那……那就这样,就这么决定了吧。
我会把我的往事告诉您,因着我敬爱您,您在我心里,也确实像另一个没有血缘关系的父亲……”
主教面上没有表示,然而这句坦白已经极大地震撼了他的内心,使他坐直了身体,神情比以往更加肃穆。
“我确实是一个奴隶,小的时候,我家里太过贫困,我的父母就把我……他们就把我给卖了,卖给了奴隶贩子。”
他下意识地隐瞒了自己最深的秘密,继续说道,“就这样,我成了一件任打任骂,任由他人随意买卖的资产。
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