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拥有泉主头衔的贵族奴隶主们组成了大泉主议会,每个泉主家族皆在其中拥有席位,而泉主家族中最为显赫的少数几位则被冠以“巨子”
的称号,他们在议会中拥高于普通泉主的投票权重。
泉主议会通常会选出一位任期不固定的执政官来作为撒林城名义上的最高权力者,一般会是巨子中的某一位出任。
巨子的数量并不是固定的,当某一位大泉主的财富与势力得到了一定数量的巨子与泉主的认可之后,他便有可能成为一名新的巨子;而若一位巨子的家族势力如果遭遇了惨重的打击以至于他已无法维持自己的威信与体面,那么他也可能会失去巨子头衔,被降格为普通的泉主。
最近的数百年里,撒林的巨子数量一直牢牢稳定在十六位这个数字上,现任执政官则是掌握着撒林近半内海贸易与粮食进口的巨子沙普勒·库西达思诺。
不过,撒林的泉主们虽然仍是最有势力和权柄的群体,但他们并不是城邦权力的绝对垄断者——大约从三百多年前开始,撒林的自由民工商业行会也开始逐渐被允许派出代表出席议会,并且慢慢取得了一定数量的席位。
除此之外,撒林以泉水女神阿奎娜尔为城邦的官方信仰,因而供奉女神的泉水女神殿在撒林也有着极高权力,在某些时候甚至可以直接凌驾于巨子、执政官与泉主议会之上,不过他们通常较少干预世俗政务。
随着船只的逐渐接近,城市与港口的轮廓样貌也渐渐变得越发清晰了起来。
撒林与奥兰多特一样有着双重城墙,但前者的两道城墙在长度和圈地规模上皆要远超后者。
撒林的城墙与大部分显眼的高大建筑一样,外表大多皆是呈一种与沙漠相衬的沙黄色。
外城墙高二十二码,厚达八码,每一座巨大的褐铜城门两旁的马面与墙壁上都雕刻着无数精细而栩栩如生的图案,大多是花鸟鱼虫和珍奇百兽;内城墙高达三十二码,城门上镀着整整一层黄金,其上还镶嵌着诸多魔法水晶打造的“眼睛”
。
搭配上望远镜和李维的龙类视觉仔细观察,可以发现这些魔晶之眼的排列位置颇有一番讲究,而间还有许多用秘银绘制的纹路相连;它们构成了一个个完整而强大的魔法阵,能在必要时为城市提供某些特殊的保护。
内墙之上同外墙门侧一样遍布繁复的浮雕,其内容则多为朦胧纪元与第一纪元的古代神话以及第二纪元古撒林历代亲王的丰功伟绩。
而整座城市之中,最为显眼的存在,必然是内城墙中那座高度超过两百码的巨大金字塔状建筑了——那便是众人此行的目的地,撒林泉水女大神殿,泉水女神阿奎娜尔凡间教会的总殿。
金字塔分为二十八层,沙黄色的主体色调间有规律地间隔着七道灰色的砖层;金字塔的塔顶矗立着一尊三十码高的泉水女神巨像,造型是她最广为人知的手举巨瓶的形象。
据说史上有数次神迹显现之时,女神像手中的灰蓝色巨瓶中真的会有圣泉涌出。
在如此宏伟壮丽的泉水神殿的对比之下,内城另一侧与其遥遥相对的时砂宫都显得黯然失色——这座修建于第二纪元的宏伟宫殿本身亦是一座富丽堂皇程度还要在罗伦诺尔千年宫之上的古老奇观,其正殿高达八十码以上,占地更是龙翼城堡的数倍有余。
在第二纪元时,时砂宫乃是阿希达林王族的居所,如今则是作为撒林执政官的官邸,以及召开大泉主议会的会堂。
不一会儿,形形色色的其他船只也开始越来越多地出现在了众人的视野中。
它们有些整齐地停泊于码头中,有些则也正在驶入或者驶出撒林港。
往来的船只大多是各类大大小小的桨帆船,其中也混有一些柯克式帆船和纳瓦式帆船。
有几艘商船同样挂着圣龙公国的旗帜,它们也许同样来自红砂港,也有可能是从更南边的希克森港驶来的;还有一些商船挂着黑铁城或是吕铎克城的市旗,它们显然属于下雷尼亚的商会;而最显眼的则是一艘挂满了大大小小旗帜的大肚子霍克式帆船,红白格底的王冠金狮旗意味着它属于深红王国,斯坦利家族的金喙鱼鹰旗则代表它来自诺利奇港,而夹在中间的那面红蓝双色底斑斓猛虎旗乃是斯坦利伯爵的封君,诺布里登公爵泰克斯·亨德利的纹章。
这时,另一艘形制装饰与赫菲斯索罗号迥异,但大小相近的桨帆战船从赫菲斯索罗号的侧方缓缓驶过。
它的船帆上绘制着一条巨大的金色双头腾蛇,舰首嵌着一尊泉水女神的半身像。
这是一艘撒林海军的主力桨帆战船,看样子是在进行一次例行的近海巡航。
李维默默地一一点出了对面战船上的可见武备:每侧船舷各有十八门弩炮和六架炼金喷火具,前甲板和尾甲板上还布置有三台可旋转的扭力射石弩,看上去似乎只有扭力弩使用了炼金机械强化。
络绎不绝的车马和劳工在码头上不断地装卸着船上的货物,穿着浅灰色袍子的监工们不耐烦地催促着一群群精赤上身的奴隶搬运着大大小小的箱子。
推着小车,挑着篮子的小商贩们则在岸边来回巡行着,向下船的水手和乘客们叫卖形形色色的商品。
码头区附近的一块空地上趴着好几条套着挽具和乘鞍的双足飞龙,它们体长不下八、九码,鳞皮呈浅褐色,此刻正懒洋洋地舒展着翅膀晒太阳;几名内穿全身锁子甲,外穿铜黄色重鳞甲长褂的精悍武士各自守在一条飞龙身边,他们或是在坐着休息,或是默默地来回扫视着码头与海上。
而一群脖子上带着颈链的褐袍奴隶则正在将一桶桶海鱼倒入翼龙的食槽,同时清理着它们在空地另一端留下的粪便。
这几条飞龙是撒林的沙墙卫军驯养的荒原长翼龙,它们是莫托兰德的双足飞龙中体型最大的一种,在西北沙漠和苍白山脉的不少地区都能找到野生种的栖息地。
撒林饲养的这批长翼龙通常由城卫军中受过专门训练的精锐武士驾驭,长翼龙骑兵虽不及雷尼亚这边真正的龙骑士那样强悍无匹,但在常规战场上亦是一支能起到奇效的强大力量:双足飞龙从空中发起的袭击能造成的破坏力要远强于狮鹫,而且也比狮鹫更难以被常规投射武器击落。
然而,怀抱美人欣赏撒林港盛景的兴致没能持续上太久,便被一阵突兀传来的说话声给打断。
“嘿,早跟你说了别去招惹那俩亚兽人小妞,现在你可算是爽到了?”
听到这熟悉的声音,李维迅速收回了放在珂汶娜狐耳上的手。
他转头看去,发现是自己的随从们也来到了甲板上,但循声望去之后李维的脸上立刻便多了几分不快。
走在最前面的两人,正是拉杰尔·帕克与拉法耶·蒙度。
在拉法耶刚“入伙”
时,拉杰尔的确有按照李维的吩咐故意刁难和恶整了一下这个不知天高地厚的放荡诗人,但不知怎地两人在此之后反而迅速成为了臭味相投的狐朋狗友,这让李维感到自己以后恐怕反而要变得更加难以省心了。
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