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第388章粟特领
阴世师率领两万大军穿过河西走廊,他们配备了一万头骆驼和两万头毛驴,士兵配双马,在敦煌县进行补给后,大军便沿着阳关道向茫茫的戈壁荒漠走去。
这条路是丝绸之路南线,最困难的一段路便是从敦煌到蒲昌海这段路,长达一千五百里,全部是戈壁沙漠,风沙漫天,最少也要走三十天,路上没有淡水和粮食补给,必须在敦煌县做好充足补给,一直到蒲昌海,才能得到淡水补给。
蒲昌海倒是有一家干粮补给站,但价格非常昂贵,一张五文钱的干饼要卖到百文钱,所有又叫百金饼,不到万不得已,商队都不会在这里补给粮食。
商队到了蒲昌海,又会分成两条路,一条路沿着赤水走图伦沙漠北面,穿过焉耆国、龟兹国、姑墨国,然后再穿过凌山前往碎叶,在碎叶和丝绸北路汇合。
另一条路沿着南面的且末河走图伦沙漠南面,穿过楼兰国、精绝国、且末国、于阗国一路向西,最后从疏勒国穿过瓦罕走廊,前往吐火罗,这就是丝绸之路南线。
阴世师率领两万大军就是走这条线,不过他们也不用走太远,他们的目标鄯善城距离蒲昌海已经很近了。
这天上午,阴世师率领两万大军抵达了蒲昌海,蒲昌海在两汉时代曾是波光浩渺的6地之海,面积达四五千平方公里,周围牧场丰美,但由于气候逐渐寒冷,众多注入蒲昌海的河流干涸,水越来越少,鄯善国走向灭亡,到了隋朝前期,蒲昌海已经不到一千平方公里,原本丰美的水草已经消失,水质变得苦涩,勉强还能喝。
不过这几年气候已经渐渐开始变了。
给隋军带路的向导是一对父子,父亲叫康思远,儿子叫康年,两人都是康国粟特人,祖孙三代都在敦煌经商,他们同时还经营一个副业,替商队带路穿过一千多里的戈壁沙漠前往蒲昌海,他们的带路费很昂贵,一头骆驼至少百文钱起步,最低不能低于百贯,哪怕只有两头骆驼也要百贯钱。
但商队都愿意掏这个钱,如果没有向导,进入沙漠完全就是九死一生,很容易迷路,迷路后肯定会被渴死饿死,遭遇沙尘暴淹没,被火烤一般的烈日晒死,被杀手一般的流沙吞没,只有经验丰富的向导才能带领商队穿过这片死亡之海。
队伍在戈壁沙漠中走了整整一个月,付出了三十余名士兵和近百匹战马死亡的代价,才终于穿过了魔鬼一般的沙漠戈壁。
士兵们看见波光浩渺的蒲昌海,都忍不住欢呼起来,康思远急忙对阴世师道:“东岸的十分苦涩,不能喝,会越喝越渴,要喝淡水才行!”
“淡水在哪里?”
阴世师问道。
“在南面河口附近!”
阴世师当即下令道:“传令全军不得喝咸水,去河口喝淡水,向南走!”
队伍的水已经喝完,大家忍住干渴,折道向南,走到下午时,前面终于出现了一条河,士兵们再也忍不住,纷纷向小河奔去,无数士兵一头栽进河中,张开嘴狂饮,这是冰山融水形成的小河,河水清澈甘甜,是优质的淡水,两万士兵以及战马、骆驼都痛快地喝了一个饱,又将所有盛水的皮囊全部装满。
军队索性就在小河边驻营休息,好好恢复体力,阴世师将康氏父子找来,问他们道:“这里距离鄯善城还有多远?”
“回禀将军,大概还有两百里左右!”
“你们了解鄯善城吗?”
康思远摇摇头,“我们知道怎么去鄯善城,但并不了解,将军可以找蒲昌海周围的人来问一问,他们应该清楚。”
“附近还有居民?”
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