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亚瑟趁机向沙皇推荐道：“其实不单单是瓷器，您如果有需要的话，可以派人去我国的谢菲尔德看看，那里生产了不列颠全国九成的刀具，置办几套用于后厨再好不过了。”
尼古拉一世望着这位突然化身为推销员的文化参赞，只觉得既欣赏又好笑：“只为了几套刀具便派人专门跑一趟还是浪费了。
不过，如果他们那里能锻骑兵刀的话，我倒是愿意考虑一下。”
“骑兵刀？如果您是这么想的话，我觉得伯明翰是最好的去处。”
亚瑟笑着应道：“各种工具、各式各样的锁、枪械、剑以及家用五金器具，全都是伯明翰产的。
不瞒您说，您应当知道我在伦敦塔下吃了一颗枪子儿吧？那颗子弹同样是伯明翰货。”
“嗯……”
尼古拉一世撇着嘴打趣道：“或许达拉莫伯爵应该考虑把商务工作也交给您，恕我直言，您在商业上的天分并不输给文化艺术。
我听说，您在伦敦是开报社的？那份《英国佬》就是您手下的产业？”
亚瑟听到这里心里咯噔一下。
沙皇知道《英国佬》是他的产业，这没什么大不了的。
但是如果沙皇知道《经济学人》也是他名下的拳头产品该怎么办呢？
毕竟，《经济学人》上可是曾经刊过波兰流亡者领袖恰尔托雷斯基亲王的政论，而且还帮着波兰起义期间还帮着波兰人说了不少话呢。
亚瑟笑着开口道：“我确实是《英国佬》的股东之一，不过我不是占股比例最高的那个，在我之上的还有迪斯雷利先生和罗斯柴尔德家族。”
“罗斯柴尔德？”
尼古拉一世听到这个名字略微惊讶，不过倒也没有震惊太久，毕竟在英国做生意与罗斯柴尔德有联系简直再正常不过了。
他转而像是行内人一样神神秘秘的问道：“罗斯柴尔德……内森那老家伙该不会又是在替威灵顿公爵代持股份吧？”
显然，沙皇了解罗斯柴尔德身为威灵顿公爵钱袋子的关系，无论是半岛战争还是滑铁卢，公爵的军事成功背后都有罗斯柴尔德冒着巨大风险帮忙兑换金银货币以及采购军需品的身影。
对于亚瑟而言，沙皇主动往威灵顿公爵那边想自然再好不过了。
他可不想单独背上‘波兰同情者’的名头，他更愿意让沙皇把刊载波兰文章理解为英国政府的授意。
亚瑟含糊其辞道：“关于这一点，我并没有收到明确通知，至少在每次召开董事会的时候，我看见的都是罗斯柴尔德的代表而不是公爵阁下的代表。”
在沙皇看来，不否定就等于肯定，况且他从来不相信英国政府会完完全全的将新闻自由如实贯彻下去，权力阶层在报纸杂志中持有股份简直再正常不过。
亚瑟抿了口琥珀色液体，烟草与焦木头的气息在舌尖炸开，呛鼻的气味逼得他连连咳嗽。
如此反应逗得沙皇嘴角上翘：“您喝不惯威士忌？”
亚瑟拿起餐巾擦拭着口鼻：“苏格兰人和爱尔兰人可能会喜欢，但我是个英格兰人。
在酒水的选择上，我比较偏爱与先王乔治四世一样的选择。”
“是吗？”
尼古拉一世切开一片小牛肉：“我的兄弟的品味如何？我听说他在享乐方面颇有心得。”
亚瑟放下餐巾道：“先王嗜酒如命，晚餐的时候，通常会喝两杯热麦芽酒，吃几片吐司。
随后是三杯红葡酒，外加草莓。
之后一边捧着小说一边横在躺椅上来一杯白兰地。
哪怕是病情最严重的时候，服药之后，也要再喝三杯波特酒外加一杯白兰地。”
尼古拉一世听得直摇头：“我觉得葡萄酒倒还没有什么，但是草莓和麦芽酒混在一起，就算是顿河马也受不了，你们应该劝劝他的。”
“我当时也是这么说的。”
亚瑟无奈道：“但是阿巴斯诺特夫人告诉我：这些都是他要的，他是国王，谁能拦得住他呢？在喝酒这件事上，别说是宫廷侍从了，就算是威灵顿公爵出马，国王也是照喝不误的。”
（本章完）
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