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但任凭那镶嵌画上的人物如何精致且栩栩如生,他们都不及国王本人耀眼,在挂毯分割出的王座区域内,他身着亮蓝色的丝绸长袍,肩上披着一件红色的短斗篷,其上以金线刺绣出苍鹰的图案,与他那仿若流光溢彩的金发互相辉映:「欢迎你们。
」他对他们说,目光扫过侍立在两侧的诸侯和家臣,而后朝玛蒂尔达的方向伸出手,「请来到我身边吧,陛下。
」
注意力顿时转移到玛蒂尔达身上,顶着这么多人的注目,玛蒂尔达一言不发,顺从地来到腓特烈身边,和他并肩而立,宝石的流光落在他们的脸孔上,即便是对腓特烈心怀成见的乌戈利诺也不得不承认,国王和女王外表上真是一对般配的璧人:「十字军在此集结,我的妻子从英格兰丶德意志和法兰克带来了两万五千人,他们都是光荣的十字军战士,由于对圣座的承诺,我也应当率领十字军,那么我的忠臣们,你们愿意率领你们的家臣和骑士加入十字军,解救哭泣的基督徒们吗?」
他总算做了件好事!
乌戈利诺精神一振,紧紧盯着那些还未宣誓加入十字军的西西里贵族。
「我们愿意。
」阿切拉伯爵率先说,出口之前,他看着玛蒂尔达的眼睛,在确信女王对此默认后他才率先出头。
当年亨利六世进驻西西里后处决了原阿切拉伯爵,西西里国王威廉三世的舅舅理查,而后将阿切拉伯爵之位交予他的亲信迪奥波特冯施魏斯珀特,在亨利六世和康斯坦丝女王相继过世后,他便试图在西西里夺权,失败后不得不逃亡义大利。
某种意义上,阿切拉伯爵是霍亨斯陶芬家族在西西里的代言人,只是随着霍亨斯陶芬家族的失势,他现在同奥托四世的关系更加密切,正是在后者的帮助下,他才得以重返西西里,是以他在响应腓特烈的要求前还要先试探一下玛蒂尔达的意见。
眼见这些诸侯都陆续发誓,腓特烈又道:「那你们愿意忠诚我们,忠诚于西西里国王和英格兰女王,你们的十字军统帅吗?你们愿意对我们发誓效忠,由我们调遣你们的财富和士兵,从而团结一致收回圣地吗?」他的眼睛微微眯起,用一种咬字很重的腔调重复道,「作为西西里国王的臣属,作为十字军战士,你们愿意献出忠诚吗?」
这就多多少少有些示威的意味了,但和十字军的目标结合在一起,他的要求好像又不太有拒绝的馀地。
「效忠。
」玛蒂尔达忽然道,她的手状若无意地抚过她腰间的剑柄,「对上帝和国王发誓效忠,忠诚和团结是胜利的前提。
」
她的帮助是意料之外,但腓特烈确实达成了目的,在陆陆续续的誓言声中,他听到玛蒂尔达轻轻嗤笑,她用只有他们才听得到的声音对他说:「你是只狐狸,却借用狮子的威仪来要挟豺狼,德意志人小看了你。
」
「如果不是这也符合您的利益,您是不会配合我的,除此之外,您难道就没有利用十字军打击您的敌人吗?」腓特烈说,对玛蒂尔达的嘲讽,他不以为意,甚至饶有兴趣,「比如腓力二世,还有路易王太子,他们现在一个顶着时刻可能被绝罚的压力惶惶不可终日,一个投身到对法兰克无甚利益的伊比利亚战场,圣座给你颁下一个沉重的任务,你藉此换取他的宠信和无与伦比的声望,如果你真的能胜利。
」
「你也在向圣座邀宠,抓住他心底的悔恨和愧疚要求在行动目标中加上巴尔干和小亚细亚,这里的地缘安全有利于耶路撒冷,但更有利于西西里。
」她短促冷笑,「好了,不要互相讽刺对方了,我不觉得顶着十字军的旗帜顺便达成一些自己的需求是可耻的行为,只是我的需求不包括一个不该诞生也终将被撕裂的继承人,等我们从耶路撒冷回来以后,就向教廷提出离婚,圣座是不会拒绝这个小小要求的。
」
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