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事实上，作为现代经济社会的根本特征的货币与资本就是最为纯粹和抽象的“契约关系”
。
作为一种“价值符号”
，货币本身就是一种约定的东西，一种只有在各方约定的情况下才能流通使用的东西。
如果说，以贵金属为形式的货币，意味着自然凭借着贵金属的稀有性防范着人的“约定”
（信用）的泛滥的话，那么不可兑现的纸币能否确立，则完全标志着人在“诚信为本”
上的严格程度：正因为有那么多政府无法像犹太商人那样严格履约，一次又一次的通货膨胀才会在世界范围内出现。
犹太民族诚信为本已经是一个很古老的传统了。
犹太教同其他宗教的最根本区别，并不在于是一神还是多神、是否严格一神、这一神是否具有形象。
重要的在于人与神之间的关系怎么样。
与其他宗教不同，犹太教中上帝与以色列人的关系，就是一种“约定”
的关系，而不是一种无条件的、绝对的、天然的支配与被支配、主宰与被主宰的关系。
犹太人是因为其族祖亚伯拉罕同上帝签了约，所以才信奉耶和华并世世代代遵守上帝的律法。
古代犹太人长久珍藏的两块法版，相传是上帝亲手写下律法后交由摩西保存的，这两块法版其实也就是上帝与犹太人的契约。
这份契约从现代民法学的角度来看，是合乎合同法要求的，已具有合同应该具有的一些最重要的特征。
首先，立约双方都是完整的权利主体：亚伯拉罕99岁的时候，耶和华向他显现，对他说：“我是全能的神，你当在我面前做完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多。”
（《创世记》）显然，上帝自己是把亚伯拉罕看做完全人的，没有因为创造了人类始祖亚当和夏娃，就把亚伯拉罕看做一个依附者。
其次，合同书上权利义务对等的规定也十分明确：“你若留意听从耶和华上帝的话，谨守遵行他的一切诫命。
就是我今日所吩咐你的，他必使你超乎天下万民之上。
你若听从耶和华上帝的话，这以下的福必追随你，临到你……”
（《申命记》）
还有，如果不履行合同必须承担相应的后果：“你若不听从耶和华上帝的话，不谨守遵行他的一切诫命律例，就是我今日所吩咐你的，这以下的诅咒都必追随你，临到你……”
（《申命记》）
最后签名盖章留下信物：上帝把授予摩西的法版当做信物，以色列人的信物则是男子接受割礼。
从此，几千年中，犹太人就世世代代守着这张合约，履行着合约上规定的一切，即使在因为履行这张合约而成为宗教异端并受到迫害时，他们也没有毁约，犹太人对契约的这种根本态度，从两方面影响了商业世界中契约观念、契约形式和履约方式的产生和发展。
一是通过《圣经》（旧约全书）将契约的神圣性、履约的强制性和义务性灌输给所有以《圣经》为“圣经”
的人，包括商人。
二是通过犹太人，包括犹太商人的实际活动方式，尤其通过犹太商人巨大的成功，使许多人接受了契约的观念和形式。
这一点在商业世界中尤为明显。
日本有个商人写过一本书叫做《犹太人生意经》，其实其旨在推销自己。
在书中，作者一边宣传自己如何因守信而得以取得犹太商人的信任，并被犹太商人称为“银座的犹太人”
，一边向没有守约习惯和观念的同胞多次告诫，不要对犹太人失信或毁约。
犹太商人由于普遍以诚信为本，相互间做生意时经常连合同也不需要，口头的允诺已有足够的约束力，因为“神听得见”
。
犹太商人首先意识到的是守约本身就是一个义务，而不是守某项合约的义务。
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