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当然，在这里能学到的东西也不像在别处那么多，只有对初出道的人来说是件好差事。
一个星期之后，卡尔就看出他完全能胜任了。
他那部电梯的黄铜擦得最亮，另外那三十部电梯没有一部比得上，而假如同在这部电梯工作的另一个少年也及得上卡尔的勤劳，而不是觉得卡尔的勤劳有利于他偷懒，这电梯也许还会更加闪亮。
那少年是土生土长的美国人，名叫雷纳，喜欢打扮，有一双黑眼睛和略微凹陷的平滑脸颊。
他有一套高雅的便服，在无须值班的夜晚，他就穿上这套便服，喷上一点香水，急忙进城去。
有时他也会请卡尔在晚上替他值班，说他因为家里有事必须离开，一点儿也不在乎他的打扮与这些借口大相矛盾。
尽管如此，卡尔还挺喜欢他的，也喜欢看见雷纳在这样的夜晚要外出之前穿着便服到楼下电梯旁站在他面前，一边说几句抱歉的话，一边戴上手套，然后穿过走廊离开。
此外，卡尔替他代班只是想帮他一个忙，觉得在工作之初帮一个较年长的同事一点儿忙是理所当然的事，但是这不该成为一种惯例。
因为在电梯里不停地上上下下实在够累的，尤其在晚上几乎不曾停过。
不久卡尔就也学会按照别人对电梯服务员的要求而短促地深深鞠躬，同时飞快地接下小费。
他把小费塞进背心口袋，谁也无法从他的表情看出那笔小费是多是少。
碰到女士，他在开门时也会献献殷勤，再慢慢地跟在她们后面闪进电梯，她们因为要顾及身上的裙子、帽子和装饰品，进电梯的速度通常要比男士慢。
电梯行进时，他紧贴着门站立，背对着乘客，因为这样最不引人注目，手握着电梯门的把手，以便在抵达的那一瞬间迅速把门推开，但又不会吓到客人。
偶尔会有人在电梯行进时拍拍他的肩膀，询问他一些小事，这时他就急忙转身，像是他早就料到了，然后大声作答。
虽然有这么多部电梯，常常还是会出现人潮，尤其是在剧院散场或是某几班特快列车抵达之后，因此他才刚刚在楼上让客人出了电梯，就得赶紧再下楼去接在那里等候的客人。
他也可以借由扯动一条穿过整个电梯的钢索来提高平时的速度，只不过操作电梯的规定禁止这么做，而且据说也有危险。
和乘客一起搭电梯时卡尔也从不这么做，可是等乘客在楼上出了电梯，而楼下还有其他客人在等时，他就毫无顾忌，像个水手一样有节奏地用力扯动那条钢索。
而且他知道其他的电梯服务员也会这么做，他不希望他的乘客去改乘其他少年操作的电梯。
有些在饭店长住的客人——这种情形在这里相当常见——偶尔会露出微笑表示他们认出卡尔是他们的电梯操作员，卡尔表情严肃，但乐于接受这份友好的表示。
偶尔，当电梯的使用频率较低，他也可以接受一些小小的特别任务，例如替一个懒得再回房间的客人去拿一件忘在房间里的小东西。
这时候他就搭着在这种时刻与他特别亲密的电梯飞快地上楼，走进那个陌生的房间，他从未见过的稀奇的东西往往散放在房间里，或是挂在成排的衣钩上，他闻到一种陌生香皂、香水、漱口水的特殊气味，并未逗留，就急忙带着找到的东西回去，虽然客人对那东西的说明往往并不清楚。
他常常遗憾自己不能接下更大的任务，因为这些任务有专门的仆人和负责跑腿的少年来做，他们骑着脚踏车甚至摩托车去办这些事，而卡尔顶多只能在客人房间与餐厅或赌场之间跑跑腿。
他每天工作十二小时，有三天在傍晚六点下班，另三天在早上六点，下班之后他累得谁也不理就直接上床。
他的床铺位于电梯服务员共享的寝室，虽然主厨太太设法让他拥有自己的小房间，而且说不定也能办到，但卡尔看出这件事有多么困难——她的影响力也许并不像他在头一天晚上所以为的那么大——也看见主厨太太为此经常打电话给他的主管，那个忙碌异常的领班，于是他放弃了这个念头，也说服了主厨太太他是真心放弃，指出他不想为了一份并非自己挣来的优待而引起其他电梯服务员的嫉妒。
这间大寝室当然并不是间安静的卧室。
因为每个人都以不同的方式来安排下班后的十二个钟头，既要吃饭、睡觉，又要玩乐和赚外快，寝室里总是一片**。
有几个人在睡觉，用被子盖住耳朵以求清静。
若是有一个人被吵醒了，他就会因为气别人那样吵闹而大吼大叫，结果就连那些再好睡的人也受不了。
几乎每个少年都有一支烟斗，也算是一种奢侈，卡尔也买了一支，而且很快就抽出滋味。
可是因为工作时不准抽烟，结果在寝室里只要不是非睡不可的时候人人都在抽烟。
因此每张**都笼罩着一团烟云，而整间寝室都烟雾弥漫。
虽然大多数人原则上同意夜里只在寝室一端亮灯，但却无法贯彻。
假如这个建议得以实现，那么想睡觉的人就可以在半间寝室的黑暗中好好睡觉——这间寝室很大，有四十张床——其他人则可以在有照明的那一端玩骰子或纸牌，做其他所有需要光线才能做的事。
假如有人的床铺位于有照明的那半间寝室，而他想睡觉，那他就可以去暗处找张空床躺下，因为总是有足够的空床，也没有人反对自己的床被人暂时借用。
可是这种安排没有一夜被遵守。
举例来说，总是会有已经在暗处睡了一会儿的两个人起了在**玩牌的兴致，在两人之间摆起一块木板来玩，当然也会扭开一盏合适的电灯，还在睡觉的人如果刚好面对着灯光，就会在刺眼的光线下惊醒过来。
被惊醒之后虽然还会在**翻来翻去，但最后找不到更好的事做，只好和邻床同样被吵醒的人也玩上一局，而他们又会再扭开一盏灯。
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