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白璧德指出，虽然在他那个时代亚洲人开始注意西方的科学发现，但他们比第一次世界大战前要更少承认西方的道德优势。
白璧德特意从吸收西方因素最多的亚洲国家日本的变化来说明这一点。
白璧德认为，亚洲人有他们自己对优越感的认识，他们不仅把自己和西方相比，而且互相比较。
寅老也注意了日本的变化，其议论颇能考虑古今中外，如他曾以日本之变化议论唐宋风俗之变迁；他说“考吾国社会风习，如关于男女礼法等问题，唐宋两代实有不同。
此可取今日日本为例，盖日本往日虽曾效则中国无所不至，如其近世之于德国及最近之于美国者然。
但其所受影响最深者，多为华夏唐代之文化。”
[51]
白璧德指出，印度人认为印度圣地产生的真正灵性从未在世界上出现；而中国也认为自己是文明的国家。
他还引用一位中国唐朝的官员上书皇帝说佛陀乃是蛮夷（barbarian）。
白璧德这里引用的这个说法可能是指韩愈的表文。
白璧德从何处得知这个故事，已经无从得知。
但值得注意的是，和他曾经谈论佛理的寅恪在20世纪50年代却撰文专门讨论韩愈思想中的夷夏之辩。
寅恪论韩愈或许也有自己身处南粤类似韩愈被贬至潮州之联想，可作一假设[52]。
我颇怀疑他早在1919年便和白璧德讨论过韩愈以及其他中世纪的中国思想家，比如朱熹。
当然白璧德也认识到东方也是十分多样的、复杂的。
比如他引用他老师烈维的话，认为把广州的商人、北京的满大人、日本的大名放在一起，将他们看成一类的人是十分荒唐的。
白璧德还指出，在他所处的时代东西方的关系是十分复杂的。
最主要的原因是西方的帝国主义侵略已经开始刺激东方包括近东和远东等一些国家出现民族主义的觉醒，这种觉醒以远东诸国表现更为明显。
白璧德认为这是和希腊罗马时代不同的因素，当时的西方主要指希腊罗马，只和近东关系密切，不了解远东。
而现在，远东也包括在西方所认识到的“东方”
概念里了。
白璧德还认为这种民族主义意识使得日本放弃了佛陀，而把注意力转向了它的战舰，指现代科技和军事[53]。
这个说法并不妥当。
白璧德并不了解，日本一些佛教徒已经把佛教变成了日本可以超越西方的文化因素，比如井上圆了（1858—1919）就是这些视日本佛教为日本国家、民族精神的佛教徒中的一个突出代表[54]。
另外，日本禅宗僧人也把佛教和日本的民族主义结合起来，他们在日本侵略战争中起了推波助澜的作用[55]。
白璧德认为日本抛弃了佛陀，相比之下，中国则不同。
他认为佛陀和孔子的人文主义和缺乏教条主义使得他们很少被认为是弱势的思想。
他举他的中国学生张歆海（H.H.g）的抱怨为例。
张抱怨说西方人已经把不必要的神学和形而上学的纠葛带入了宗教。
比如张说帕斯卡用他的怪异教条来攻击耶稣会式的诡辩。
随后白璧德说远东最自由的教义是佛陀自己的教义。
他指出学者一般同意巴利文中的材料即是在锡兰和缅甸等地流行的小乘宗教基本形式，这比流行于西藏地区、中原地区、韩国、日本等地的大乘宗教形式更值得相信是来自佛陀本人的教诲[56]。
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